Sudáfrica. Cañones, cascadas, vida salvaje y dos océanos - 13 días

Descripción

Día 1: Johannesburgo. Barrio de Soweto. El barrio acomodado de Sandton.

Llegamos a Johannesburgo y nos registramos en un hotel del barrio de Sandton, una de las zonas más seguras y ricas de la ciudad. Tras un breve descanso, damos un paseo hasta Soweto, el mayor municipio sudafricano de población predominantemente negra. Aquí conoceremos el triste pasado del país: la segregación racial y la lucha por la igualdad durante el apartheid. Nelson Mandela, el famoso estadista y activista de los derechos humanos, vivió en Soweto durante casi veinte años y su casa es ahora un museo. También veremos las torres cubiertas de graffiti de la clausurada central eléctrica de Orlando, un famoso monumento de Johannesburgo.

Si tenemos tiempo, por la tarde paseamos por el moderno barrio de Sandton: en la década de 2000, la mayoría de las grandes empresas del vacío centro de Johannesburgo se trasladaron aquí, y ahora es el nuevo distrito de negocios de la ciudad, con hoteles de cinco estrellas, restaurantes y uno de los mayores centros comerciales del hemisferio sur. Para cenar nos dirigimos a un restaurante que sirve especialidades locales. Por ejemplo, probamos el bobotie, carne picada al horno con condimentos, frutos secos y huevo. Es interesante saber que este plato fue traído a Sudáfrica por nativos de las islas del lejano archipiélago malayo, que aún viven en Sudáfrica. Por supuesto, el biltong, bocado favorito de los sudafricanos a base de carne seca adobada de distintos animales, se vende por toda la ciudad.

Día 2-3. Parque Nacional Kruger. Los cinco grandes animales africanos.

Continuamos nuestro viaje en grupo a Sudáfrica y volamos a Hoedspruit por la mañana (1 hora). Desde el aeropuerto se tarda una media hora en coche hasta el safari lodge en el Parque Nacional Kruger. Estaremos al cuidado de guías profesionales que son cazadores de fotos de animales. Almorzamos y salimos en nuestro primer safari en un jeep abierto. Hoy veremos todos los animales de los coloridos libros infantiles, con nuestros propios ojos, ¡de cerca!

Agosto es la estación seca y los animales suelen reunirse cerca de ríos y abrevaderos. Intentaremos ver de cerca a los cinco grandes de África: elefantes, rinocerontes, búfalos, leones y leopardos. ¿Ha oído hablar de los cinco pequeños? Estos cinco pequeños animales de África se llaman así en broma por la similitud de sus nombres con los representantes de los cinco grandes, pero no por ello son menos impresionantes.

También pasaremos todo el día siguiente en el parque observando animales. Sin duda veremos cebras, jirafas, guepardos, antílopes de diferentes especies, cocodrilos e hipopótamos, y si tenemos suerte, podremos encontrarnos con el depredador más sigiloso y cauteloso: el leopardo. Por la noche nos reuniremos en una acogedora compañía de viajeros alrededor de la hoguera para intercambiar impresiones tras un ajetreado día bajo las chisporroteantes brasas de una tradicional barbacoa-braai africana.

Día 4. Carretera panorámica. Cañón del río Blyde.

Tras desayunar y hacer una excursión matutina, partiremos hacia la carretera Panorama. Recorreremos unos 300 kilómetros durante el día, parando por el camino para contemplar las increíbles vistas del cañón del río Blyde. En la primera parada, subiremos a un barco y exploraremos el cañón desde abajo, deslizándonos por la superficie del agua que parece un espejo y observando el reflejo de los grandiosos acantilados y las laderas densamente cubiertas de arbustos.

A continuación subiremos a varios miradores, el más famoso de los cuales se llama "Los Tres Rondavelis". Desde aquí se ven tres rocas gigantes, con forma de las tradicionales casas redondas africanas - rondavelis.

La siguiente parada es en otro pequeño cañón, donde a lo largo de miles de años, las corrientes de agua han lavado en las rocas calderas gigantes que parecen agujeros en una cabeza de queso. Un espectáculo insólito. Hacia el atardecer llegamos a la acogedora ciudad de Nelspruit, donde pasamos la noche en un hotel.

Día 5. Puerto Elizabeth. Playas del Océano Índico.

Nuestro viaje de autor por Sudáfrica nos lleva hasta el océano, a la ciudad de Puerto Elizabeth, donde tomaremos un vuelo de conexión vía Johannesburgo (aproximadamente 3,5 horas por carretera). Desde aquí iniciaremos nuestro viaje hacia el oeste por la famosa Ruta Jardín. Hoy descansaremos un poco y repondremos fuerzas. Nos alojaremos en un remoto hotel a hora y media del aeropuerto.

La playa desierta se extiende a lo largo de varios kilómetros, y el silencio sólo lo rompen los gritos de las aves marinas y el sonido de las olas. Caminamos o cabalgamos por la playa, disfrutando de la fuerza del océano Índico. La temperatura del agua es de unos 19 grados. Hace fresco, pero se puede nadar. Despedimos el sol en el horizonte con el sereno sonido de las olas.....

Día 6. Camino de los Jardines. Parque Nacional de Tsitsikamma. Caminata hasta la desembocadura del río tormentoso.

Durante los próximos cinco días exploraremos los lugares más interesantes y bellos de la Ruta Jardín. Atraviesa varios cientos de kilómetros de costa con bosques y matorrales milenarios, donde las laderas de las montañas del Cabo están cortadas por profundos valles fluviales y dunas milenarias fosilizadas caen al océano Índico. Estamos en el corazón del Reino Florístico del Cabo, la más pequeña de las seis regiones biogeográficas del planeta, pero con una biodiversidad extrema y la más rica en plantas endémicas. El final del invierno es la época de floración de algunas de las 7.000 plantas que hay aquí, incluidas 96 especies de gladiolos y la protea, la flor simbólica de Sudáfrica.

Pasaremos la mayor parte del primer día en la Ruta Jardín, en el Parque Nacional de Tsitsikamma. Primero caminaremos por el rocoso sendero de las nutrias hasta una cascada que desemboca directamente en el mar (2,5 horas ida y vuelta), donde podremos bañarnos en una piscina natural de agua cristalina. Después caminaremos por los puentes colgantes de la desembocadura del río Storm. Los aficionados al descanso activo pueden adentrarse río arriba en el estrecho cañón del río, primero en kayaks y luego en colchonetas hinchables-lilo, y saltar al agua fresca desde las rocas. Y los más atrevidos pueden ponerse a prueba en el puenting más alto del mundo desde el puente de Bloukrans. ¡Hay que saltar desde una altura de 216 metros! Después de un día tan activo, es hora de descansar: nos dirigimos a la ciudad de Plettenberg y nos registramos en un hotel en una de las mejores playas del país.

Día 7. Focas y ballenas. Parques de aves y primates. 

Temprano por la mañana nos dirigiremos a la Reserva Natural de la península de Robberg, hogar de más de 3.000 osos marinos del Cabo. Solía haber dos colonias de miles de estos simpáticos animales alrededor de la bahía de Plettenberg, pero la captura incontrolada provocó su casi extinción a finales del siglo XIX. Tuvieron que pasar más de cien años para que las focas regresaran a estas costas y empezaran a reconstituir su población. Los que quieran ver de cerca a las focas pueden hacer una excursión en barco de 2 a 3 horas. Nadará junto a estos divertidos y curiosos animales.

Si tenemos suerte, ese día podremos ver varias especies de ballenas desde la orilla. Es la época de su migración por toda la costa sureste de África.

Por la tarde, los visitantes pueden visitar uno de los tres centros de conservación de la vida salvaje cercanos a Plettenberg. En uno de ellos, más de 3.000 aves vuelan libremente bajo una cúpula de dos hectáreas, en otro pasean 500 especies de primates, y el tercero alberga a los grandes felinos de África y otros continentes.

Día 8. Cabezas de Naisna. Parque Nacional de Wilderness. Mosselbye.

Continuando nuestro recorrido de autor por Sudáfrica, este día viajamos otros 140 kilómetros hacia el oeste por la Ruta Jardín, parando para hacer turismo por el camino. Nuestra primera parada es la tranquila localidad de Naisna, famosa en todo el país por sus ostras. Incluso celebra un festival de la ostra una vez al año. También alberga los Naisna Heads -dos enormes colinas a la entrada de una bahía de fabulosa belleza- y los acantilados de Gericke's Point. Estos enormes acantilados de arenisca son en realidad antiguas dunas de arena fosilizadas.

Seguimos conduciendo y nos detenemos en el Parque Nacional Wilderness. Las orillas de los ríos y lagos están cubiertas de densos bosques, un paraíso para decenas de especies de aves. Aquí puede alquilar una canoa y hacer una pequeña excursión para ver martines pescadores, turacos y garzas.

Al atardecer llegamos a la ciudad costera de Mosselbay. Justo a tiempo para cenar en una popular marisquería local.

Días 9-10. Sandboard y tirolina sobre el océano. Pez aguja del Cabo. Ballenas y tiburones blancos.

Deje la mañana para los deportistas extremos que quieran descender en sandboard desde lo alto de una duna de 170 metros o probar suerte en la tirolina más larga del mundo sobre el océano. Volará 1.100 metros directamente sobre las olas.

Los viajeros cargados de adrenalina pueden relajarse en el autobús, disfrutando de las vistas durante las 4 horas de trayecto hasta Cape Needle. Éste es el punto más meridional de África y el límite oficial entre los océanos Atlántico e Índico (mucha gente cree erróneamente que el límite de los océanos está en el Cabo de Buena Esperanza, ¡pero no es así!). Llegamos al antiguo faro, desde donde podemos ver dos océanos al mismo tiempo. En 2-3 horas llegamos a la ciudad de Hermanus y nos registramos en el hotel a la espera de mañana.

Por la mañana nos adentramos en el océano en barco para encontrarnos con las ballenas. Hermanus es famoso en toda Sudáfrica y uno de los 12 mejores lugares del mundo para avistar ballenas. Durante la época de migración, de junio a noviembre, se pueden ver ballenas de Bryde, jorobadas y francas australes incluso desde la orilla, y en una ocasión se batió el récord de 196 ballenas avistadas en un día desde un avión. A diferencia de otros lugares de Sudáfrica, se permite acercarse a las ballenas a menos de 50 metros, en lugar de los 300 metros habituales.

Previa solicitud, los buceadores y los amantes de las emociones fuertes pueden sumergirse en el agua en una jaula para observar varias especies de tiburones. Y si tenemos suerte, veremos a un gran tiburón blanco saltar fuera del agua persiguiendo a su presa: uno de los espectáculos más raros e impresionantes de Sudáfrica.

Por la tarde, pasearemos por la ciudad, observando la vida local y saboreando marisco. No olvide mantener los oídos bien abiertos por si oye a un "ballenero", un hombre especialmente entrenado cuyo único trabajo es avisar a los demás de que se ha avistado otra ballena frente a la costa de Hermanus.

Día 11. Colonia de pingüinos. Bodegas y cata de vinos. Stellenbosch y Franshoek.

Salimos temprano del hotel para observar la actividad matutina de la mayor colonia de pingüinos africanos del país, a una hora en coche de Hermanus. Observamos cómo estas adorables aves abandonan la playa en masa, dirigiéndose a una jornada completa de pesca. De vez en cuando, las aves lanzan gritos desgarradores, e inmediatamente nos damos cuenta de por qué a estos pingüinos también se les conoce como pingüinos burro.

Una hora más de carretera y ya estamos en la pintoresca región vinícola. Conducimos por las tranquilas calles bordeadas de robles de Somerset West y paseamos por la arquitectura holandesa de Stellenbosch. Degustamos vinos de famosas variedades sudafricanas, como el sauvignon blanc y el pinotage criado en Sudáfrica.

Llegamos a Franshoek, la capital de la viticultura, fundada por hugonotes franceses en el siglo XVII. El nombre de la ciudad significa "rincón francés" en afrikaans. Añorando su tierra natal, los colonos intentaron recrear el ambiente de Francia en sus granjas y bodegas rodeadas de montañas. Una de estas lujosas fincas, hoy convertida en parte en hotel, es donde pasaremos la noche.

Día 12-14. Cabo de Buena Esperanza. Ciudad del Cabo. Montaña de la Mesa y Cabeza de León

La Península del Cabo alberga los destinos más populares que no pueden faltar en ningún itinerario sudafricano. Y los hemos reservado para los últimos días del viaje. Durante dos días recorreremos la península por carreteras panorámicas, visitaremos algunos pueblos y ciudades costeros llenos de ambiente y recorreremos el camino que va desde Cape Point hasta el histórico Cabo de Buena Esperanza. Contemple el océano mientras escucha el viento... Tal vez en la brisa escuche historias de los viajes de los marinos medievales a la India y huela el sutil aroma de las misteriosas islas de las especias.

Los viajeros de Ciudad del Cabo dudan a menudo sobre a cuál de las dos montañas subir para disfrutar de un paisaje impresionante y unas fotos perfectas: Table Mountain o Lion's Head. Nosotros no tenemos que elegir y visitaremos las dos: subiremos a Table Mountain en teleférico y a la cima de Lion's Head a pie en una hora y media aproximadamente. Ambas montañas ofrecen unas vistas increíbles de la ciudad, el océano circundante y las doce Rocas de los Apóstoles.

También disfrutaremos de etéreas puestas de sol sobre el Atlántico, de un paseo por el colorido barrio de Bo-Kaap, hogar de descendientes de inmigrantes musulmanes del sudeste asiático y de otros países colonizados por Gran Bretaña y Holanda, y de cenas en restaurantes del V&A Waterfront.

En la mañana del decimocuarto día, nos despedimos del guía y volamos a casa desde Ciudad del Cabo o en tránsito a Johannesburgo. Nuestro viaje en grupo a Sudáfrica ha concluido. ¡Gracias por viajar con nosotros!

¿Le conviene este viaje?

La ruta es una actividad física ligera, apta para personas en forma física normal. Caminaremos mucho por ciudades, senderos señalizados en parques nacionales y reservas (hasta 4-5 horas al día), con pequeñas subidas (máximo 350 metros de desnivel). Tendremos cuatro vuelos nacionales y trayectos cortos en vehículo de alquiler con paradas en lugares de interés por el camino, así como paseos en barco. Nos alojaremos en habitaciones dobles en hoteles de 4* a lo largo de la ruta, con agua caliente y wi fi. En el Parque Kruger es posible alojarse en tiendas de safari, que corresponden a hoteles de 4-5*.

Visados:

Los ciudadanos de la UE, EE.UU. y algunos otros países pueden obtener un visado a su llegada. Los ciudadanos de muchos países necesitan obtener un visado en la embajada de su país de residencia. Ofrecemos consultas gratuitas sobre visados a nuestros clientes.

Incluido:

• Cuatro vuelos nacionales
• Todos los traslados a lo largo de la ruta en transporte público y contratado, incluidos taxis, teleférico a Table Mountain y similares.
• Alojamiento en habitaciones dobles en hoteles durante todo el viaje
• Safari en jeep
• Desayunos en casi todos los hoteles y 3 comidas completas al día durante su estancia en el Parque Nacional Kruger.
• Excursión en barco para observar ballenas y otros animales marinos
• Kayak y piragüismo en los parques nacionales de la Ruta Jardín
• Acompañamiento durante todo el itinerario

No se incluye:

• Vuelos desde y hacia Johannesburgo / Ciudad del Cabo. (Le ayudaremos a encontrar los mejores billetes)
• Seguro (obligatorio)
• Comidas ($30-40 al día)
• Entradas a parques nacionales y atracciones ($200)
• Snorkel / buceo (buceo en jaula y salto de tiburón - aprox $200 por persona)
• Actividades extremas (puenting $100, tirolina/surfing $30-40)
• Visado (si es necesario)

Llévatelo:

• Pasaporte
• Casco
• Dinero para gastos personales y recuerdos
• Productos de cuidado personal
• Zapatos cómodos