Au sommet de la falaise, qui s'élève à 170 mètres au-dessus de la plaine environnante, la résidence du roi Kassapa a été construite au Ve siècle. Dans ses jardins se trouvaient quelques-unes des premières fontaines du monde, qui fonctionnent encore aujourd'hui. L'entrée de la forteresse était décorée d'une tête et de pattes de lion, dont seules les pattes ont survécu. On pense que Kassapa a ainsi tenté d'intimider et de forcer Ravana, le souverain mythique du Sri Lanka, à abandonner son trône. Après la chute du roi, un monastère bouddhiste a fonctionné dans la forteresse jusqu'au XIVe siècle, avant d'être abandonné pendant un certain temps. On accède aux ruines du palais par un escalier, ce qui équivaut à monter au 60e étage.
Heures de bureau : tous les jours de 7h00 à 17h30.
Comment s'y rendre : en bus. Il faut d'abord se rendre à la ville de Dambulla, puis prendre un bus ou un tuk-tuk jusqu'à Sigiriya.
Adresse : Site de Sigiriya, Sigiriya.
Il est situé sur la voie ferrée entre Ella et Demodara. Il a été construit pendant la période coloniale, en 1921, entièrement en briques, en pierres et en ciment, sans métal ni béton, et constituait une merveille d'ingénierie pour le Sri Lanka à l'époque. L'action la plus intéressante est le passage des trains sur le pont. Ils passent 12 fois par jour, et un grand nombre de touristes affluent à chaque passage. Il est donc préférable de trouver à l'avance un endroit confortable pour prendre une photo.
Comment s'y rendre : Le pont est situé à 2 kilomètres d'Ella. On peut y accéder à pied en longeant la voie ferrée, ou par un sentier (2 kilomètres) qui part de Passara Road. Plus précisément, plusieurs sentiers mènent de Passara Road au pont, dont certains sont même balisés. Il y a toujours beaucoup de touristes qui se promènent sur ces sentiers, mais pour trouver le bon chemin, vous pouvez utiliser un navigateur ou l'application Organic Maps ou similaire, où tous les sentiers sont indiqués. Le pont est également accessible en tuk-tuk ou en moto de location sur un chemin de terre.
Adresse : Pont à neuf arches, Ella, Sri Lanka.
Un proverbe lankais dit : "Celui qui n'est pas allé au pic d'Adam est un imbécile. Celui qui y est allé deux fois est également un imbécile". La hauteur de la montagne est de 2243 mètres, il faut donc partir de nuit pour voir l'aube au sommet (c'est pour cela que beaucoup de voyageurs osent se lancer dans cette aventure). L'ascension dure 3-4 heures, vous marcherez le long d'un escalier avec une rampe, qui est éclairée. Il y a 5000 marches jusqu'à la plate-forme d'observation. Sur un petit plateau, au sommet de la montagne, se trouve un lieu unique honoré par les bouddhistes, les hindous, les chrétiens et les musulmans. Des milliers de pèlerins de différents pays viennent ici pour voir l'empreinte de Bouddha, Shiva, Adam ou Jésus, selon leur religion.
Comment s'y rendre : en train depuis Kandy ou en bus depuis Colombo jusqu'à la gare de Hatton, puis en tuk-tuk, taxi ou bus jusqu'à Dalhousie.
Adresse : L'itinéraire part du village de Dalhousie, situé au pied de la montagne.
Autrefois terrain de chasse des riches colons britanniques, il s'agit aujourd'hui d'une zone protégée d'environ 130000 hectares. "Le point fort du programme est la population de léopards de Ceylan (environ 30 individus), qui est en danger d'extinction. Il y a aussi des éléphants, des cerfs, des sangliers, des buffles, des crocodiles et des oiseaux sauvages. La seule possibilité de voir les animaux de près est le safari en jeep. Plusieurs options sont proposées aux touristes, en fonction de leur budget : une demi-journée, une journée ou plusieurs jours avec une nuit dans le parc. Pour être sûr de voir des léopards, il faut venir en juillet ou en août.
Heures de bureau : tous les jours de 6h00 à 16h00.
Comment s'y rendre : dans le cadre d'un circuit, en bus ou en train (avec changement à la gare de Matara) jusqu'au village le plus proche de Tisamaharama, d'où partent les safaris.
Adresse : Hambantota, Sri Lanka.
Construite en 1975 pour sauver les éléphanteaux et les éléphants adultes blessés trouvés dans la jungle, depuis 1982, les animaux y sont non seulement gardés, mais aussi élevés. Actuellement, la nurserie abrite 93 éléphants d'âges différents (l'éléphante la plus âgée, Kumari, a 65 ans). Deux fois par jour (de 10h00 à 12h00 et de 14h00 à 16h00), les éléphants se baignent dans la rivière - c'est l'une des attractions préférées des touristes. Vous pouvez participer à l'alimentation des géants de 9h00 à 9h45 et de 12h00 à 13h45, moyennant un supplément, vous pouvez également monter à cheval ou prendre une photo avec un éléphant.
Heures de bureau : tous les jours de 8h30 à 17h30.
Comment s'y rendre : Dans le cadre d'un circuit, en taxi depuis Kandy (1 heure), Colombo (2 heures) ou Negombo (2 heures).
Adresse : B199, Rambukkana, Sri Lanka.
La ville portuaire, dont les fortifications sont inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO, a été construite par les Européens, ce qui a modifié son aspect. La principale attraction est le fort du 17e siècle. Les murs de la forteresse cachaient autrefois des quartiers résidentiels avec des temples, des bâtiments administratifs, une prison et un phare. Aujourd'hui, les anciens bâtiments abritent le musée maritime national, le musée de la période hollandaise, l'église hollandaise, la mosquée Meera, ainsi que de nombreux hôtels, restaurants et boutiques de souvenirs. À l'extrémité sud du fort se trouve Flag Rock, l'un des sites les plus populaires pour le lever du soleil.
Comment s'y rendre : Dans le cadre d'un circuit, en voiture depuis Kandy (4 heures), Colombo (2 heures) ou Negombo (2,5 heures).
Adresse : Galle, Sri Lanka.
Capitale médiévale du Sri Lanka, fondée au XIe siècle. De nombreuses reliques trouvées lors des fouilles sont conservées au Musée national de Colombo, mais certains objets de valeur ont été transférés au Musée archéologique local. Parmi les sites intéressants de Pollonaruwa figure le palais royal. Il s'agissait d'un bâtiment de sept étages mesurant 31 mètres sur 13, avec des murs de 3 mètres d'épaisseur et 50 pièces. Peu de choses ont survécu, mais même cela est étonnant - imaginez ce que c'était que de réaliser un projet d'une telle envergure sans équipement de construction ; Shiva Devale - deux temples hindous des XIe et XIIe siècles ; Watadage - maison des reliques décorée de statues de Bouddha ; Hatadage et Atadage - temples de la dent sacrée de Bouddha (XIe-XIIe siècles) ; Gal Potha - "livre de pierre", une dalle sur laquelle l'un des rois a gravé son arbre généalogique et décrit des actes importants ; Lankatilaka - l'un des plus beaux temples d'Asie, construit au XIe siècle ; Gal Viharaya - un temple dans la roche, sans pareil. Il est orné d'immenses statues de Bouddha assis, debout et couché ; Tiwanka Fresco House. Les fresques du 12e siècle se sont effacées, mais on peut encore distinguer des images de personnes et d'animaux sur les murs. Les sites sont éloignés les uns des autres et peuvent être parcourus à pied, à vélo, en voiture ou en tuk-tuk.
Heures de bureau : tous les jours, de 7h00 à 18h00.
Comment s'y rendre : dans le cadre d'un circuit, en taxi, en voiture depuis Kandy (3,5 heures), Colombo (4 heures) ou Negombo (4 heures)
Adresse : Polonnaruwa, Sri Lanka.
L'île de Sri Lanka est la première au monde pour le nombre de chutes d'eau par unité de surface. Sur le territoire relativement petit de l'île, on compte plus de 430 objets naturels de ce type. Ravana ne se distingue pas par sa taille exceptionnelle. Sa hauteur n'est que de 25 mètres, mais il se distingue par sa beauté pittoresque. En fait, les chutes de Ravana, hautes de 25 mètres, ne sont qu'une partie d'une cascade de 40 mètres de haut, composée de rouleaux de montagne et de bassins rocheux. Elles sont entourées de denses bosquets tropicaux à feuilles persistantes. Une ancienne légende décrite dans l'épopée Ramayana contribue également à la popularité du site. Selon cette légende, le démon Ravana, souverain de Lanka, aurait caché Sita, l'épouse de Rama qui avait été enlevée, dans une grotte située en haut de la montagne.
Comment s'y rendre : Dans le cadre d'un circuit ou en taxi, Ravana est situé à 10 kilomètres de la ville de Bandaravella.
Adresse : Chute d'eau de Ravana, Sri Lanka.
Dambulla est un temple bouddhiste troglodyte creusé à l'intérieur d'une falaise de 300 mètres de haut. L'intérieur se compose de cinq salles troglodytes, chacune portant son propre nom. Le temple du Bouddha endormi est le plus grand des temples troglodytes d'Asie du Sud. Plus de 150 sculptures représentant Bouddha et d'autres célestes dans différentes hypostases y sont installées. On y trouve également 4 statues d'anciens rois de Lanka. Parmi ces groupes de sculptures, 73 sont dorées, ce qui a donné le nom à l'ensemble du temple troglodyte. Les murs des grottes sont ornés de peintures. Les archéologues estiment l'âge du temple à 2200 ans, et pendant tout ce temps, le temple d'or a été l'un des principaux centres de pèlerinage pour les croyants de toute l'île. Le temple troglodyte est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Comment s'y rendre : dans le cadre d'un circuit ou en taxi. Il est situé dans le district de Matale, à 150 kilomètres de la capitale.
Adresse : Temple de la grotte de Dambulla, Sri Lanka.
Le Jardin botanique royal est situé à 4 kilomètres de Candia, à Paradenia. Fondé au XVIIIe siècle, il est aujourd'hui le parc artificiel le plus magnifique du pays. Il occupe une superficie de 60 hectares et compte plus de 4 000 variétés d'arbres, d'arbustes, de fleurs et d'herbes. Chaque groupe de plantes est accompagné de planches explicatives avec sa description, et à l'entrée du parc se trouve un grand plan-guide, où sont indiqués les lieux de croissance de telle ou telle plante. Le jardin botanique est particulièrement réputé pour sa riche collection d'orchidées, qui compte plus de 300 espèces.
Comment s'y rendre : dans le cadre d'un circuit ou en taxi.
Adresse : Jardins botaniques royaux, Paradenia, Sri Lanka.
Les plantations de thé de Nueva Elia étaient autrefois une jungle tropicale sauvage. Ce n'est que lorsque le boom mondial du thé a commencé au XIXe siècle que les forêts ont été déboisées et que les premiers théiers ont été plantés sur le sol fertile de la région. Depuis lors, Nuwara Eliya est devenu l'un des centres de culture du célèbre thé de Ceylan. Les techniques anciennes de culture et de traitement de la plante y sont suivies depuis deux siècles. Des visites sont organisées pour les touristes, au cours desquelles un guide raconte l'histoire de l'origine et du développement de l'industrie du thé de Ceylan. Vous pourrez voir comment le thé est cultivé et visiter l'usine, où la matière première passe par toutes les étapes de la transformation - du séchage à l'emballage en balles pour la livraison aux clients. Vous pouvez également acheter du thé fraîchement préparé, de l'une des variétés produites, en souvenir de votre visite à la plantation.
Comment s'y rendre : dans le cadre d'un circuit ou en taxi.
Adresse : Nuwara Eliya, Sri Lanka.
Kumana est un parc national établi dans la partie sud-est de l'île en 2010. Il occupe un vaste territoire de 36 000 hectares, dont 10 000 sont des mangroves. Kumana est considéré comme l'un des endroits les plus pittoresques du Sri Lanka, attirant de nombreux voyageurs grâce à ses paysages tropicaux d'une beauté exceptionnelle. La zone protégée abrite plus de 250 espèces d'animaux rares - mammifères, reptiles et oiseaux. Le parc national propose des campings et des cafés pour les touristes, ainsi que des excursions à travers les forêts vierges.
Heures de bureau : tous les jours de 6h00 à 16h00.
Comment s'y rendre : En voiture depuis Kandy (5,5-7 heures), Colombo (8-8,5 heures) ou Negombo (8-8,5 heures).
Adresse : Route Panama-Kumbukkana, Hambantota.
La relique sacrée du Sri Lanka, la dent de Bouddha, se trouve dans le temple du même nom dans la ville de Kandy. La dent (l'une des quatre dents du Bouddha incinérées après sa mort) a été transportée sur l'île depuis l'Inde en 371. Le temple de la dent de Bouddha est un site protégé du patrimoine mondial de l'UNESCO. On attribue à la dent des pouvoirs magiques et ses détracteurs ont tenté de la détruire à plusieurs reprises.
Les monuments archéologiques sont situés dans la vieille ville d'Anuradhapura, séparée par la rivière Aruwi de la zone touristique et résidentielle (New Town). Les monuments historiques d'Anuradhapura sont classés au patrimoine mondial de l'UNESCO. Le temple et l'arbre de la Mahabodhi sont considérés comme un lieu sacré particulier.
Pendant les premières minutes du lever du soleil et l'heure précédant le coucher du soleil, la tour offre une vue fantastique. En la regardant depuis la plaine, on a l'impression de ressentir un son inaudible et enivrant qui nous incite à la toucher, à y grimper et à disparaître à son sommet. La tour n'est pas un gratte-ciel, mais elle est contre-indiquée aux personnes qui ont le vertige, car il faut la gravir à pied, seul, en suivant une spirale d'escaliers de plus en plus étroite, qui s'enroule autour d'elle en accordéon et qui n'est bordée que d'un seul côté par des balustrades en pierre à hauteur de la taille.
Comment s'y rendre : 17 kilomètres de Kandy.